必應占美搜索市場14%份額 挑戰谷歌仍征程漫漫

　　《紐約時報》網絡版今天刊文稱，實力雄厚的(de)微軟在搜索業務卻毫無疑問處于劣勢，為(wèi)了與谷歌正面競争，微軟每年(nián)最多花費達50億美元。文章(zhāng)還稱，盡管微軟美國(guó)市場份額已達14%，但迄今為(wèi)止這些份額都來自(zì)雅虎和(hé)其他小型搜索引擎，從谷歌“虎口奪食”仍未取得進展，考慮到谷歌已是多數網民的(de)當然選擇，從旅遊等特殊類型搜索着手或許是微軟的(de)最佳策略。
　　
　　以下為(wèi)文章(zhāng)摘要：
　　
　　身處劣勢
　　
　　邁克•尼科爾斯（MikeNichols）的(de)辦公室牆上貼着一(yī)張海報：年(nián)輕的(de)穆罕穆德•阿裏俯瞰被他擊倒的(de)索尼•利斯頓（SonnyListon），後者是一(yī)位令人生畏的(de)重量級拳擊拳手，在阿裏1964年(nián)擊敗他之前，似乎不可(kě)戰勝。
　　
　　尼科爾斯對着海報贊許地(dì)稱阿裏為(wèi)“身處劣勢而大獲成功者”。作為(wèi)微軟必應總經理(lǐ)，尼科爾斯有理(lǐ)由崇拜阿裏，畢竟他也肩負着挑戰巨人谷歌的(de)使命。
　　
　　微軟對谷歌在互聯網搜索和(hé)廣告的(de)優勢地(dì)位發起的(de)挑戰，或許是當今商場競争中實力最懸殊的(de)之一(yī)，毫無疑問還是代價最高(gāo)昂的(de)。據業界經理(lǐ)人與分析師估計，嘗試與谷歌正面競争每年(nián)最多使微軟花費50億美元巨資。
　　
　　作為(wèi)搜索業界當之無愧的(de)領袖，谷歌的(de)優勢有一(yī)種互相支持的(de)傾向：它吸引的(de)用戶最多，每天搜索請求數以十億計，這為(wèi)谷歌産生了大量數據，供其算法分析利用，用以改善搜索結果；龐大用戶數量使廣告客戶無法抗拒。人們的(de)習慣對谷歌也非常有利：“谷歌”已經成了搜索的(de)同義詞，是許多人下意識的(de)選擇。
　　
　　這種良性循環一(yī)旦啓動，就像滾雪球似的(de)越來越壯大：更多用戶、更多數據、更多美元。經濟學(xué)家将此種現象稱為(wèi)“網絡效應”，企業經理(lǐ)人則稱之為(wèi)“增長(cháng)勢頭”。搜索似乎已是谷歌囊中之物，而微軟卻想要虎口奪食。
　　
　　漫漫征程
　　
　　微軟已經取得了一(yī)些進展，推出兩年(nián)來，其必應搜索網站的(de)流量穩步提升，根據comScore統計，現已占到美國(guó)搜索市場的(de)14%份額；根據微軟與雅虎去(qù)年(nián)簽訂的(de)協議，微軟還為(wèi)雅虎處理(lǐ)搜索請求，加上這一(yī)部分，必應的(de)美國(guó)市場份額總計已達30%。
　　
　　可(kě)是，這些份額并非從谷歌那裏奪得。谷歌在美國(guó)市場占據三分之二份額，在許多外國(guó)市場比例更高(gāo)，這一(yī)優勢兩年(nián)來巋然不動，損失市場份額的(de)是雅虎和(hé)其他小型對手。
　　
　　同時，微軟為(wèi)這一(yī)進展付出的(de)代價不斷攀升。在截至6月底的(de)上個财年(nián)中，微軟在線服務部門（主要就是搜索業務）虧損了25。6億美元，該部門營收增長(cháng)15%至25。3億美元，但虧損額仍超過營收。
　　
　　微軟固然是個資力雄厚的(de)大公司，可(kě)投資者對其搜索戰略的(de)巨額投入正變得越來越不安。今年(nián)5月，著名對沖基金經理(lǐ)大衛•埃因霍溫（DavidEinhorn）呼籲微軟換帥，撤掉現任首席執行官鮑爾默之職，他的(de)一(yī)大理(lǐ)由就是微軟在線業務始終缺乏起色。
　　
　　微軟在線服務部門總裁陸奇如(rú)此看待該問題：“要實現突破，我們就必須改變遊戲規則，這是一(yī)場漫長(cháng)的(de)征程。”
　　
　　業主心态
　　
　　陸奇現年(nián)49歲，本人就是通過漫長(cháng)征程和(hé)堅持不懈取得成功的(de)典範。陸奇由祖父母在農村養大，家裏連水電都沒有，但他的(de)聰明才智得到欣賞，有幸赴卡內(nèi)基梅隆大學(xué)攻讀博士。
　　
　　陸奇先是在IBM阿爾瑪登研究中心工作，随後在雅虎負責搜索與搜索廣告技術，2008年(nián)底加盟微軟。鮑爾默親自(zì)招攬他加盟，向他保證，微軟将全力以赴于搜索業務，與谷歌展開長(cháng)期競争。
　　
　　必應部門計劃經理(lǐ)PaulYiu的(de)職業生涯多數在矽谷度過，先後為(wèi)網景、甲骨文等公司服務，兩年(nián)前從雅虎離(lí)職加盟微軟。他對微軟的(de)競争策略頗為(wèi)滿意，并解釋道(dào)：矽谷跳槽風、創業風彌漫，有一(yī)種“租客心态”，即如(rú)果什麽事情進行得不順利，那就放棄它；而微軟有一(yī)種“業主心态”，希望全力以赴把事情做(zuò)好。
　　
　　他說：“如(rú)果你想參與搜索這樣的(de)昂貴遊戲，那業主心态必不可(kě)少。”
　　
　　微軟管理(lǐ)層對于挑戰谷歌所需的(de)耐心和(hé)資金心知肚明。2007年(nián)，據微軟亞洲研究院院長(cháng)沈向洋博士回憶，2007年(nián)鮑爾默與他會面時，就表現微軟希望全力推進搜索業務，吸引一(yī)流技術專家和(hé)商業經理(lǐ)人。鮑爾默還稱：“你過去(qù)十年(nián)都花在研究上了，從現在起你花十年(nián)時間研究搜索。”
　　
　　決策引擎
　　
　　陸奇與沈向洋所說的(de)“改變遊戲規則”，是指讓搜索更加智能。他們聲稱，如(rú)今的(de)搜索主要是尋找主題或名詞——姓名、城市、産品、疾病等等。陸奇說：“搜索現在基本上還是網站尋找器，理(lǐ)解的(de)都是名詞，可(kě)搜索的(de)未來依賴于動詞——用算法來辨别用戶的(de)意向，給他們完成任務所需的(de)知識。”因此，微軟喜歡用将必應稱為(wèi)“決策引擎”，而非隻是搜索引擎。
　　
　　社交網絡數據等新類型信息有助于該目标的(de)實現。微軟與Facebook締結了度假合作關系，今年(nián)5月還推出了将Facebook好友的(de)“喜歡”标簽整合入必應搜索結果頁的(de)功能，比如(rú)某個酒店後顯示有15個好友“喜歡”。陸奇稱，這是在搜索中整合值得信賴的(de)觀點的(de)第一(yī)步，而不再限于常規搜索處理(lǐ)得非常好的(de)流行觀點。
　　
　　随着智能手機搜索流量的(de)提升，位置信息也很有幫助，如(rú)果搜索引擎能了解你所處的(de)地(dì)點，它就能加入新一(yī)層內(nèi)容和(hé)知識。
　　
　　使用新的(de)HTML5編程語言來打造功能更為(wèi)健全的(de)應用，應該也能使搜索更加智能。陸奇稱，希望将來能做(zuò)到：對着智能手機說一(yī)個短(duǎn)句“周五兩人午餐，之後看電影”，軟件就能知道(dào)如(rú)何運作。它會連接你的(de)個人數據——位置、餐飲和(hé)電影偏好，然後連接上Yelp和(hé)OpenTable等餐飲預訂應用及Fandango等電影服務應用。然後搜索引擎可(kě)以與你展開對話：這些是可(kě)行的(de)選項，你想在哪裏就餐？具體什麽時候？
　　
　　特種搜索
　　
　　簡單來說，陸奇描繪的(de)搜索引擎不僅是智能軟件助手，還頗有些讀心術大師的(de)味道(dào)。
　　
　　目前最能反映必應“決策引擎”概念的(de)是在搜索結果中融入并提示特殊類型信息的(de)功能。微軟在旅行搜索方面投入力度不小，若在必應中輸入“飛(fēi)往舊(jiù)金山”，結果中會出現幾個藍色廣告鏈接，導向必應旅行航班數據庫。點擊啓程和(hé)返航日期，必應會對所有航班進行搜索，并預測在啓程日之前幾天票(piào)價會上漲還是下降。該功能是在Farecast公司的(de)技術之上打造的(de)，微軟于2008年(nián)出資1。15億美元收購了Farecast。
　　
　　必應還用上了4年(nián)前收購的(de)MedStory醫療保健搜索引擎的(de)技術，可(kě)從網絡收集權威信息置于常規搜索結果之上。輸入“糖尿病”，那就會自(zì)動出現灰色信息框，內(nèi)含MayoClinic貢獻的(de)簡短(duǎn)定義，即導向全文的(de)鏈接，再下面是其他專業醫療雜志關于糖尿病的(de)文章(zhāng)。然後是高(gāo)血壓和(hé)肥胖等四種相關症狀，以及四種相關藥物。最底下是Twitter上關于糖尿病的(de)最新信息。
　　
　　軍備競賽
　　
　　科技專家承認必應取得了不少創新成就，可(kě)是谷歌也從未停止創新，且同樣願意收購專門技術來補強搜索引擎。今年(nián)4月，美國(guó)司法部批準谷歌以7億美元收購航班信息提供商ITA。去(qù)年(nián)，谷歌收購了數據庫公司MetaWeb，希望藉此更好地(dì)分析搜索請求的(de)“語義”，但交易金額并未披露；2008年(nián)，微軟出資約1億美元收購了Powerset公司，後者同樣專長(cháng)于語義搜索技術。
　　
　　“兩家公司都在采取重要措施，使搜索更為(wèi)智能，”華盛頓大學(xué)電腦專家奧倫•厄茨奧尼（OrenEtzioni）指出，“這就像一(yī)場軍備競賽。”
　　
　　在谷歌看來，微軟所謂的(de)“決策引擎”隻不過是一(yī)種花俏說法，描述的(de)還是搜索和(hé)信息檢索（互聯網出現之前該領域的(de)說法）的(de)一(yī)直嘗試實現的(de)目标。領導谷歌搜索技術團隊的(de)阿米特•辛格（AmitSinghal）博士解釋道(dào)：“一(yī)直以來的(de)目标都是如(rú)此，從數據到有用信息，再到回答人們的(de)問題并幫助他們行事的(de)知識。知識就是我們追求的(de)目标。”
　　
　　何時盈利
　　
　　必應搜索質量的(de)改善得到了贊賞，其一(yī)些有别于谷歌的(de)特色也獲得了認同，包括風格與谷歌迥異的(de)主頁——每天一(yī)張引人注目的(de)背景圖片，通常是關于地(dì)點、植物或動物，圖上還附有四個鏈接，供用戶加深對該主題的(de)理(lǐ)解。
　　
　　廣告商也注意到了必應的(de)進展，廣告策劃與投放公司StarcomMediaVest的(de)首席執行官勞拉•戴斯蒙德（LauraDesmond）稱，九個月前，其企業客戶從必應搜索廣告中獲得的(de)點擊量隻占14%，現在已提高(gāo)到24%。“必應顯然還落後于谷歌，但已經成了頗具規模的(de)競争對手。”她說。
　　
　　成為(wèi)僅次于谷歌的(de)第二名值得欣慰，可(kě)代價呢(ne)？微軟高(gāo)級副總裁約瑟夫•邁赫迪（YusufMehdi）不願透露，微軟計劃何時使必應實現盈虧相抵，他認為(wèi)，必應現在承擔的(de)巨額虧損是過去(qù)幾年(nián)來，大舉招聘員工、建設數據中心的(de)結果，這些能力已經可(kě)以處理(lǐ)份額達30-40%的(de)搜索裏路。邁赫迪還稱，盡管這些提前投入的(de)固定成本驚人，可(kě)一(yī)旦必應的(de)搜索流量和(hé)廣告收入趕上了，财務狀況就會迅速改善。“随着我們的(de)份額增長(cháng)，”他說，“我們的(de)盈利能力就會随之提高(gāo)，份額是我們扭虧為(wèi)盈并繼續增長(cháng)的(de)關鍵。”
　　
　　包括雅虎在內(nèi)，微軟處理(lǐ)了美國(guó)市場30%的(de)搜索流量，但這顯然還未能轉化為(wèi)相應的(de)廣告收入。雅虎在最近舉行的(de)财報電話會議中披露，微軟處理(lǐ)的(de)雅虎搜索流量中，每次搜索帶來